À Lyon, une crèche où les tout-petits font la sieste sous les mûriers

Il pleut enfin, ce mercredi 15 juillet, après une semaine de canicule. Dans le jardin sud de la crèche Jeanne Barret, au 67 rue Docteur Edmond Locard, une dizaine d'enfants entament une danse improvisée, pieds nus dans l'herbe mouillée. Ouverte depuis le 15 juin sur les hauteurs du 5e arrondissement, cette structure municipale de 20 places est la première du genre gérée directement par une ville en France, après l'ouverture en novembre dernier d'une crèche associative de plein air dans le 3e arrondissement.

Ici, presque tout se passe dehors : les repas, les siestes sous les mûriers, les jeux, la lecture. Le site, aménagé sur 700 m² au sein de l'ancien logement du gardien du complexe sportif Edmond Locard, dispose de toilettes sèches, de bacs à sable et de reliefs à escalader. Une salle intérieure de 28 m² et un préau de 56 m² servent de repli en cas d'intempérie ou de forte chaleur. Le protocole, calé sur les alertes Météo-France, prévoit une alternance intérieur-extérieur entre 28 et 35 degrés, et un repli total au-delà, avec une capacité réduite à neuf enfants.

Cette pédagogie, inspirée des modèles scandinaves, viserait à renforcer l'autonomie motrice et la confiance des enfants tout en améliorant leur sommeil, selon la directrice de l'établissement, Clémence Nayrand. Le projet, financé à hauteur de 1,67 million d'euros par la Ville et la Caisse d'allocations familiales, s'inscrit dans une politique engagée depuis le début du mandat : la municipalité recense aujourd'hui 25 espaces extérieurs végétalisés dans ses crèches. « C'est la première crèche municipale de plein air de France gérée par une municipalité », souligne le maire Grégory Doucet. « La pédagogie de plein air est un projet éducatif global », complète Lisa Gauthier, adjointe à la petite enfance.

Reste que cette vitrine pédagogique ne pèse guère face à la pénurie structurelle qui frappe le secteur. Lyon compte environ 5 000 berceaux, mais il en manquerait jusqu'à 4 000 supplémentaires pour répondre à la demande des familles, en cumulant public et privé, selon les chiffres avancés par l'adjoint à la petite enfance et relayés par Lyon Capitale. Dans certains arrondissements, les commissions d'attribution ne peuvent satisfaire qu'une poignée de dossiers sur près d'une centaine déposés. La Ville, qui s'était engagée à créer 500 nouveaux berceaux d'ici la fin du mandat, devrait n'en livrer qu'environ 400. Avec 20 places ouvertes à Jeanne Barret, l'innovation pédagogique avance, mais la question du nombre reste entière pour les familles en attente d'une place.