Del Toro écrase le Tour Auvergne-Rhône-Alpes et entre dans l'histoire

Le Mexicain s'impose au Plateau de Solaison et signe un triplé WorldTour historique

Il n'avait pas encore 23 ans et il vient d'inscrire son nom parmi les légendes de la course. Isaac Del Toro (UAE Emirates XRG) a remporté ce dimanche la 8e et dernière étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 au Plateau de Solaison, s'offrant du même coup le classement général de l'épreuve. À 22 ans et 199 jours, le Mexicain devient le troisième plus jeune vainqueur de l'histoire de la course, derrière seulement Greg LeMond, sacré en 1983 à 21 ans et 345 jours, et Louis Rostollan, vainqueur en 1958 à 22 ans et 158 jours.

L'étape finale — 120,1 kilomètres entre Beaufort et les alpages de Solaison, avec 4 000 mètres de dénivelé positif et deux cols hors catégorie — a tenu toutes ses promesses. Une échappée de huit grimpeurs s'était formée dès les premières pentes du col du Pré, portée notamment par Clément Braz Afonso (Groupama-FDJ United), qui a défendu avec succès son maillot à pois. Mais à 9 kilomètres du sommet, Del Toro a déclenché une accélération foudroyante, rejoignant les survivants de l'échappée avant de les lâcher un par un pour s'imposer en solitaire, deuxième victoire d'étape consécutive après celle de la veille.

Derrière lui, Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-Hansgrohe), néo-professionnel révélation de la semaine, a sauvegardé sa deuxième place au général en terminant 8e de l'étape, à 54 secondes. Juan Ayuso (Lidl-Trek), qui reconnaissait avoir « souffert dès le pied de la montée », complète le podium à 1'17". Le maillot à pois revient à Braz Afonso, le classement par points à Nadav Raisberg.

La course avait également été marquée par l'abandon de Paul Seixas, le plus jeune coureur du peloton, contraint de renoncer au kilomètre 32, diminué par les séquelles d'une lourde chute la veille.

Cette victoire est la troisième de Del Toro sur une course par étapes du WorldTour cette saison, après l'UAE Tour et Tirreno-Adriatico, un triplé qui le place au niveau de Jonas Vingegaard au palmarès 2026. Il devient aussi le premier Mexicain à s'imposer sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, anciennement Critérium du Dauphiné — rebaptisé pour cette édition 2026.

« C'est tout simplement incroyable. J'ai du mal à y croire », a-t-il déclaré à l'arrivée, avant d'annoncer la couleur pour la suite : « Je vais savourer ce succès. Puis je me mettrai entièrement au service de Tadej [Pogacar] sur le Tour de France. » Juan Ayuso, lui, a salué la supériorité collective d'UAE : « Nous avons montré que nous étions l'équipe la plus forte. » Un message envoyé à tout le peloton, à trois semaines du départ du Tour.