Dix kilomètres de sentiers entre les lacs de Miribel-Jonage

Un fond sonore de moteurs sur le périphérique, et pourtant l'impression d'être ailleurs, presque dans les lacs du Jura. C'est tout le paradoxe du « tour des lacs », une boucle d'un peu moins de dix kilomètres tracée au cœur du Grand Parc de Miribel-Jonage, à une dizaine de kilomètres du centre de Lyon, entre Rhône et canal de Jonage.

Le départ le plus commode se fait depuis le secteur du Cloizu, accessible en bus (lignes N80, N81, N83), à vélo ou en voiture. Le chemin longe d'abord des lacs de part et d'autre, avant de rejoindre le belvédère des Pêcheurs puis un ponton provisoire reliant deux plans d'eau. De là, la vue s'ouvre sur l'agglomération lyonnaise en toile de fond. Les promeneurs patients peuvent apercevoir héron cendré, grèbe huppé, martin pêcheur ou castor, et croiser à coup sûr les vaches de race aubrac et bretonne qui pâturent sur les rives.

La marche se poursuit le long du lac des Eaux bleues, le plus vaste des dix lacs du parc avec environ 350 hectares, soit près de 16 % de la surface totale du site selon les données du Grand Parc. Ce lac, comme les autres, est artificiel : il résulte des excavations de gravier menées dans les années 1970, avant que le site ne soit progressivement aménagé en espace naturel et de loisirs. On y croise la plage de La Mama, celle de La Baraka, la plus fréquentée des quatre plages du secteur, puis celle du Fontanil. « Je n'habite pas très loin, je viens toutes les semaines me promener. Je ne fais pas tout le tour du lac, mais c'est facile et agréable de se balader ici », raconte Sylvie, croisée sur le chemin.

Avec près de 2 200 hectares, le Grand Parc de Miribel-Jonage est l'un des plus vastes espaces naturels périurbains d'Europe. Il attire environ 4 millions de visiteurs par an, un chiffre qui en fait un poumon vert très sollicité aux portes de la métropole, avec des pointes de fréquentation qui peuvent dépasser 30 000 personnes par jour en plein été. Cette popularité pose en creux la question de la préservation des espaces naturels sensibles, comme celui des Grandes Vernes, îlots et marais où nichent oiseaux d'eau et castors, et que la Métropole entend protéger malgré l'afflux estival.

La Métropole de Lyon propose au total plus de 1 000 kilomètres de sentiers balisés sur son territoire, répartis sur six cartes de randonnée disponibles en mairie, à l'office de tourisme ou sur demande auprès des services métropolitains. De quoi élargir la balade, une fois le tour des lacs terminé, vers les Monts d'Or ou les coteaux du Lyonnais.