Fin de stage réussie pour l'OL : cinquième victoire de suite face à Wolfsburg
Herzogenaurach, vendredi 24 juillet. Après une semaine passée sur les terrains du campus Adidas, les joueurs de l'Olympique Lyonnais ont bouclé leur préparation estivale sur une note positive : 2-0 face au VfL Wolfsburg, cinquième match amical du stage entamé par une victoire contre le Slavia Prague (0-2).
Le scénario s'est joué en fin de rencontre. Ainsley Maitland-Niles a débloqué la situation à la 68e minute, avant qu'Alejandro Gomes Rodriguez ne scelle le score d'une tête, dans les arrêts de jeu. Un succès qui porte à quatre victoires pour une seule défaite le bilan de cette tournée allemande, où l'équipe de Paulo Fonseca a enchaîné les oppositions contre des clubs de Bundesliga et de première division tchèque.
"Les automatismes se mettent en place", a résumé le défenseur Clinton Mata au sortir de la rencontre, cité par le club. Une formule qui traduit bien l'objectif de ce stage : roder les mécanismes collectifs avant la reprise du championnat, plus que soigner le spectacle. Fonseca lui-même a tempéré l'enthousiasme après un précédent match contre Wolfsburg quelques jours plus tôt, jugeant la prestation perfectible malgré le résultat.
Cette fin de préparation intervient dans un contexte financier particulier pour le club rhodanien. Le 26 juin, la DNCG, gendarme financier du football français, a validé le maintien de l'OL en Ligue 1, tout en maintenant un encadrement strict de la masse salariale. Les restrictions imposées six mois plus tôt, qui limitaient aussi les indemnités de transfert, ont été allégées mais pas levées : le club reste sous surveillance, avec en parallèle des contraintes fixées par l'UEFA qui pèsent sur la marge de manœuvre de la cellule de recrutement. Sur le plan sportif, Fonseca a par ailleurs indiqué vouloir encore renforcer l'entrejeu avant la clôture du mercato.
Le volet financier a connu son dénouement le même jour, avec la finalisation du rachat du club par l'Américaine Michele Kang, qui a acquis 87,8 % du capital via la structure Olympe Bidco, pour 30 millions de dollars assortis de 71 millions d'euros de prêts d'actionnaire. Côté transferts, la vente d'Afonso Moreira à Bayer Leverkusen, pour un montant pouvant atteindre 33,6 millions d'euros, reste à ce jour la principale opération de l'été lyonnais, tandis que des cadres comme Tanner Tessmann, Orel Mangala ou Nicolas Tagliafico demeurent dans l'effectif.
Avec ce bilan de présaison encourageant, l'OL rentre à Lyon pour finaliser sa préparation avant la reprise de la Ligue 1, où l'équilibre entre ambitions sportives et contraintes budgétaires continuera de se jouer, match après match, sur le marché des transferts comme sur le terrain.