La Métropole reconstruit la digue Saint-Jean à Villeurbanne dès mars

Les premières tronçonneuses sont déjà passées. Depuis mi-octobre, les arbres plantés sur la digue Saint-Jean, le long du canal de Jonage à Villeurbanne, sont abattus sous la surveillance d'écologues. C'est le préalable à la reconstruction complète de l'ouvrage, annoncée par la Métropole de Lyon le 4 novembre 2026.

2,5 kilomètres à refaire

La digue sera rebâtie sur 2,5 kilomètres. La Métropole explique que sa solidité est devenue incertaine en cas de crue majeure, car la végétation s'est développée dessus et l'a dégradée. Le nouvel ouvrage doit résister à une crue bicentennale, c'est-à-dire qui a une chance sur 200 de survenir chaque année. La digue actuelle est dimensionnée pour une crue trentennale.

Selon la Métropole, près de 80 000 personnes, riverains et travailleurs, pourraient être touchées par une inondation majeure dans ce secteur. Elle indique que la dernière crue importante du Rhône remonte à 1957.

Les travaux sont prévus à partir de mars. La digue sera reconstruite en remblai, plus basse que l'actuelle, avec une paroi de béton étanche pour limiter les infiltrations. Elle sera décalée d'environ six mètres vers l'intérieur du quartier. Ce recul vise à préserver la ripisylve, la végétation de bord d'eau, et à éloigner l'ouvrage des risques d'érosion. Il doit aussi apaiser la circulation rue du Canal. Les berges, en contrebas, ne sont pas concernées.

Les terres excavées seront traitées sur une plateforme à Caluire, pour limiter les nuisances aux riverains, puis réutilisées sur place.

Une promenade à l'horizon 2028

À cette échéance, trois espaces de circulation seront accessibles :

• un chemin réservé aux piétons au bord de l'eau ;
• un chemin partagé entre cycles et piétons en crête de digue ;
• une piste cyclable à double sens et une voie de circulation rue du Canal.

Ces aménagements s'inscrivent dans la ZAC Saint-Jean, le projet de renouvellement urbain qui prévoit de désenclaver le quartier.

14 millions d'euros

Le coût total des travaux sur le système d'endiguement de Vaulx-en-Velin et Villeurbanne Saint-Jean atteint 14 millions d'euros. La digue Saint-Jean et la promenade en représentent 7,8 millions. L'État apporte 1,2 million au titre du Fonds vert et 5,3 millions (hors taxes) au titre du plan Rhône-Saône.

Laurence Croizier, vice-présidente de la Métropole déléguée notamment à l'eau et aux fleuves, désigne le risque : l'inondation par des crues du Rhône trop importantes, qui concerne Villeurbanne Saint-Jean, Vaulx-en-Velin et une petite partie de Décines. « Les travaux actuels sont là pour sécuriser la situation », dit-elle.

Côté biodiversité, Delphine Bury, de l'agence Mosaïque Environnement, indique que les arbres susceptibles d'abriter des espèces protégées ont été marqués. Octobre et novembre sont, selon elle, la période la moins sensible pour de nombreuses espèces. Des mesures précises doivent encore limiter l'impact pendant l'abattage.

Une balade guidée et des présentations publiques ont déjà été organisées pour les habitants. La Métropole assure l'entretien et le confortement des digues du territoire depuis 2018, avec les syndicats de rivières.