Le LOU Rugby ouvre sa saison par un thriller face à Clermont (40-36)

Le Matmut Stadium a vécu un scénario à suspense pour l'ouverture de la saison de TOP 14. Samedi soir, le LOU Rugby a battu l'ASM Clermont 40 à 36, au terme d'un match qu'il a longtemps dominé avant de trembler dans les vingt dernières minutes.

Les Lyonnais ont fait le trou d'entrée grâce à un doublé rapide de l'ailier Gabin Lorre (3e et 15e minutes), avant que Beka Shvangiradze puis Ethan Dumortier n'inscrivent chacun un essai. Meilleur artificier de la soirée, l'ouvreur Léo Berdeu a ajouté quatre transformations et quatre pénalités à son compteur, portant le LOU à un score de 37 à 10 après 54 minutes de jeu.

Mais Clermont, réputé pour ses ressources offensives, a renversé la physionomie du match dans le dernier quart d'heure, en inscrivant quatre essais entre la 63e et la 82e minute, par Noah (deux fois), Plummer et Lam, tous transformés par Plummer. Les Auvergnats ont même arraché le point de bonus défensif sur la dernière action de la rencontre.

Après le coup de sifflet final, les Lyonnais ont préféré retenir la victoire plutôt que le scénario. "On avait à cœur de le gagner", a résumé le deuxième ligne Antoine Deliance, tandis que l'ailier Ethan Dumortier a salué "une première étape" dans une saison qu'il sait longue : "Le TOP 14, il est long, il est dur." Le club regrette toutefois d'avoir laissé filer le bonus offensif en fin de match. "Ça ne nous fait pas plaisir de laisser un point de bonus, mais on a la victoire", a reconnu Dumortier. L'entraîneur AB Zondagh a lui salué l'état d'esprit de son groupe, "bien et précis" en termes d'énergie, tout en pointant la gestion des temps faibles comme axe de travail prioritaire pour les semaines à venir.

Cette victoire inaugurale n'est pas une première pour le club rhodanien : selon les statistiques de la discipline, le LOU s'impose lors de sa première journée de championnat pour la sixième saison consécutive, comme nous l'annoncions avant le coup d'envoi. Avec quatre points au classement, les Lyonnais démarrent la saison anniversaire de leurs 130 ans sur la première marche du podium provisoire.