Lyon BD Festival : vingt ans et une renaissance sous la direction d'Herminée Nurpetlian

Un festival en reconstruction, mais debout

Le Lyon BD Festival célèbre cette année ses vingt ans d'existence et s'apprête à vivre une édition charnière, les 12, 13 et 14 juin 2026, sous la houlette d'une nouvelle directrice, Herminée Nurpetlian, nommée à l'automne 2024 après deux ans de vacance du poste.

Dans un entretien accordé au Petit Bulletin ce mardi 2 juin 2026, elle revient sans détour sur les turbulences traversées par l'événement : crise covid, départ en 2021 du directeur historique Mathieu Diez, instabilité des équipes, implication réduite des collectivités et fragilité financière persistante. « On est moins fragile qu'il y a deux ans. Cela va nous prendre du temps de nous reconstruire », admet-elle, avant de préciser qu'un plan triennal a été élaboré pour assainir durablement la situation.

Nurpetlian n'est pas arrivée par hasard dans ce projet. Ancienne programmatrice du Salon francophone du livre de Beyrouth, elle a travaillé dix ans à l'Institut Français de Beyrouth, lequel entretient des liens étroits avec le Lyon BD depuis 2018. C'est lors du Beyrouth BD festival de 2021 — organisé après l'explosion du port du 4 août 2020 et la crise covid — qu'elle a découvert des formats inédits importés de Lyon : concerts dessinés, investissement de musées, cinémas et espace public. « C'était particulièrement intéressant au Liban, où il y a beaucoup de frontières peu explicites », souligne-t-elle.

Le Collège Graphique, ancre nouvelle

Le tournant structurel du festival repose sur l'investissement de l'ancien collège Truffaut, réhabilité pour un coût de 14 millions d'euros par la Ville de Lyon. Depuis janvier 2023, ce bâtiment abrite le Collège Graphique, un espace de 500 m² entièrement dédié à la bande dessinée, avec l'ambition d'en faire le premier pôle européen du 9e art. Outre le festival, le lieu accueille l'Épicerie séquentielle (association d'autrices et auteurs lyonnais) et L'Atelier mauvaise pente (coworking d'artistes).

Quatre types de résidences y sont proposés : une pour les artistes empêché·es dans leur pays, une en partenariat avec l'association Hippocampe pour les artistes en situation de handicap, une dédiée à la BD jeunesse avec des actions en éducation artistique et culturelle, et une axée sur les partenariats internationaux — cette année avec Ficomic, festival historique de Barcelone.

Vingt ans d'histoire

Né en 2006 sur les pentes de la Croix-Rousse d'une initiative militante, le Lyon BD Festival a connu son apogée autour de 2021, avec un budget dépassant 1 million d'euros, jusqu'à 10 employés en temps plein et plus de 60 lieux mobilisés à travers la ville, selon ActuaBD. La fréquentation tourne aujourd'hui autour de 80 000 visiteurs et quelque 300 auteurs y participent, d'après les données de l'office de tourisme de Lyon. L'édition 2026, marquée par ce double anniversaire et une direction stabilisée, se veut le signe tangible d'un redémarrage.