Rentrée associative : Lyon ouvre le bal des forums, arrondissement par arrondissement

Sous les platanes d'un cours lyonnais, des tentes blanches s'alignent, tables pliantes chargées de flyers, ballons gonflés à l'entrée d'un stand. Chaque année, ce même décor annonce la rentrée bien avant celle des écoles : les forums des associations, qui s'égrènent d'août à septembre dans les neuf arrondissements de Lyon, ouvrent la saison 2026-2027 des loisirs et de l'engagement bénévole.

Le calendrier municipal fixe les rendez-vous. Le 1er arrondissement ouvre le bal le 29 août au complexe Généty-Duplat, avant une déferlante de dates début septembre : le 2e le 5 au gymnase Louis-Chanfray, le 3e le même jour place Charles-de-Gaulle, le 4e à la salle de la Ficelle, le 7e au gymnase Clémenceau. Suivent le 5e (12 septembre, parc de la mairie), le 6e (12 septembre, place Edgar-Quinet), le 8e (6 septembre, place Ambroise-Courtois) et le 9e (12 septembre, place Ferber). Sport, danse, dessin, guitare, randonnée, solidarité : chaque quartier propose sa propre déclinaison d'un même principe, celui de pouvoir poser toutes ses questions directement aux bénévoles avant de s'engager.

Derrière ces stands, un tissu associatif conséquent. Selon une étude de la Métropole de Lyon publiée en octobre 2024, 1 590 associations sont créées en moyenne chaque année sur le territoire métropolitain, soit 11,2 pour 10 000 habitants, et le nombre de bénévoles dans le département est estimé entre 275 000 et 300 000. À l'échelle nationale, le baromètre France Bénévolat/Ifop 2025 recense environ 12 millions de bénévoles associatifs, soit 21 % des Français de 15 ans et plus, un niveau qui ne renoue toujours pas avec celui d'avant la pandémie.

Ce même baromètre pointe une fragilité particulière : le bénévolat des plus de 65 ans, pilier traditionnel des petites associations de quartier, recule nettement, passant de 38 % d'engagement en 2010 à 24 % en 2025. Les bénévoles réguliers, ceux qui donnent du temps chaque semaine, ne représentent plus que 14 % de l'ensemble. Un constat qui éclaire l'insistance des mairies d'arrondissement à multiplier ces temps de rencontre directe, jugés plus efficaces qu'une simple inscription en ligne pour convaincre de nouveaux venus de franchir le pas, que ce soit comme participant ou comme bénévole.

Entre la mi-août et la mi-septembre, neuf rendez-vous se succèdent donc dans la ville, chacun avec ses horaires et son lieu propres. De quoi transformer, le temps d'une journée, une place ou un gymnase en vitrine de ce que Lyon compte d'énergies associatives, à l'heure où beaucoup peinent à recruter de nouveaux bras.