Steeve Kango, latéral formé à l'OL, signe son premier contrat pro jusqu'en 2029

Un stylo, un contrat, quatre saisons de plus à porter le maillot rhodanien. L'Olympique Lyonnais a officialisé la signature du premier contrat professionnel de Steeve Kango, son latéral droit de 19 ans, désormais lié au club jusqu'au 30 juin 2029.

Le parcours de Kango illustre la filière de formation lyonnaise dans ce qu'elle a de moins linéaire. Arrivé au centre de formation de l'OL à l'échelon U16, le jeune défenseur est passé par l'ASVEL puis par Vaulx-en-Velin avant de rejoindre l'Academy Groupama, méthode qui tranche avec les trajectoires plus classiques des pensionnaires du centre depuis leurs débuts. Cette saison 2025-2026, il a franchi le cap professionnel avec six apparitions dans le groupe premier, dont un premier match d'envergure européenne le 12 mars au stade de Balaídos, à Vigo, lors d'un huitième de finale de Ligue Europa.

Kango n'est pas un cas isolé. Il devient le second joueur de la génération 2006 à passer professionnel à l'OL cet été, après le défenseur Daryll Benlahlou. Un mouvement qui confirme la stratégie assumée du club depuis plusieurs saisons : miser sur l'Academy pour compenser les contraintes financières qui pèsent sur le mercato lyonnais. L'OL reste en effet sous surveillance de la Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG), qui a plusieurs fois encadré les recrutements du club ces dernières saisons en raison de sa situation financière, un contexte qui rend d'autant plus stratégique la valorisation des jeunes formés en interne plutôt que des arrivées coûteuses sur le marché.

Pour un latéral droit, le calendrier est aussi favorable : le poste est identifié en interne comme l'un de ceux où la concurrence reste ouverte dans l'effectif professionnel, ce qui laisse à Kango une fenêtre concrète pour s'installer durablement la saison prochaine. Reste que la signature d'un contrat pro ne garantit rien en matière de temps de jeu, l'histoire récente du centre de formation lyonnais comptant aussi son lot de jeunes talents formés au club mais rapidement prêtés ou revendus faute d'opportunités suffisantes en équipe première.

La prochaine étape se jouera sur le terrain, dès la reprise de la préparation estivale, où Kango devra confirmer face à une concurrence renouvelée que ce contrat de quatre ans n'est pas qu'une promesse sur le papier.