Lyon commémoire les victimes de l'esclavage colonial samedi 23 mai

La Ville de Lyon, la Préfecture du Rhône et la Maison des Outre-Mer organisent samedi 23 mai à 10h30 une cérémonie en hommage aux victimes de l'esclavage colonial. Cet événement, ouvert à tous sur inscription, constitue un moment de recueillement et de réflexion ponctué de discours, de témoignages et d'hommages.

La cérémonie vise à honorer les victimes de la traite et de l'esclavage, à réaffirmer que l'esclavage constitue un crime contre l'humanité et à célébrer son abolition. Elle s'inscrit dans le « Temps des mémoires 2026 » coordonnée par la Fondation pour la mémoire de l'esclavage.

Pourquoi le 23 mai ?

Le choix de cette date revêt une importance historique majeure. Le 23 mai est associé à plusieurs moments clés : l'abolition effective de l'esclavage en Martinique le 22 mai 1848, dont la mémoire a été progressivement associée au 23 mai dans les territoires ultramarins ; la marche du 23 mai 1998 à Paris, lors de laquelle plus de 40 000 personnes – en grande majorité afro-descendantes d'esclaves – ont commémoré le 150e anniversaire de l'abolition et demandé la reconnaissance de l'esclavage comme crime contre l'humanité ; et la publication au Journal officiel, le 23 mai 2001, de la loi dite « Taubira ».

La journée nationale du 23 mai a été officiellement instaurée par la loi sur l'égalité réelle outre-mer de février 2017.

Un engagement envers la justice

La cérémonie à Lyon rappelle ces moments historiques et souligne l'importance de la reconnaissance et du souvenir. En France, l'abolition de l'esclavage a été officiellement proclamée le 27 avril 1848, sous l'impulsion de figures comme Victor Schoelcher. Cependant, les préjugés raciaux ont persisté longtemps après, soutenant le colonialisme et la discrimination.

Par cette commémoration, la Ville de Lyon réaffirme son engagement envers la justice et la dignité humaine. L'événement permet de rendre justice à ceux qui ont souffert sous le joug d'un système qui, depuis l'Antiquité, a privé les individus de leur liberté et de leurs droits. L'esclavage transatlantique, intensifié à partir du XVIe siècle, a alimenté la demande européenne de produits comme le sucre, le tabac et le coton, entraînant la capture et le transport de millions de personnes d'Afrique vers les Amériques.

Cette cérémonie constitue un moment essentiel pour les Lyonnais de célébrer les valeurs de dignité et de respect des droits humains.